鼓山位于福州市东郊8公里处。北接鼓岭，南临闽江，西连福州平原，东界大磨溪。南北长6公里，东西长4公里，面积约24平方公里。因山巅巨石形如鼓，风雨冲击，声似鼓鸣，故名。一般高度海拔700－800米，最高大顶峰海拔919.1米。在大顶峰西南侧海拔450米左右的山间盆地中，保存有1000多年历史的涌泉寺。该寺建筑规模宏伟，布局精巧，苍松翠柏掩映，层峦叠障环抱，有“进山不见寺，入寺不见山”之妙，是中国古代建筑艺术之精华。鼓山风景区以涌泉寺为中心，分东西南北四路，东有回龙阁、灵源洞等25景；西有洞壑数十景，其中以十八景尤著；南有罗汉台、香炉峰等52景；北有大顶峰、白云洞等45景。这些景点主要由花岗岩经长期剥蚀、风化、崩塌、堆积而成，千姿百态，构成蟠桃林、刘海钓蟾、玉笋峰、八仙岩和喝水岩等自然景观。此外，还有历代摩崖石刻多处。