喀那斯湖位于阿尔泰山脉最高峰，海拔4374米的友谊峰脚下，是经第四纪大冰期复合谷冰川刨蚀而成，距离友谊峰20公里。周围阿尔泰山脉与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦共和国三国交界，是非常重要的边界地区。喀纳斯自然保护区以喀纳斯湖风景区为中心，东西宽约74公里，新疆地处我国西北干旱荒漠区，准噶尔盆地“千里戈壁”闻名中外，而喀纳斯湖景区虽然地处准噶尔盆地北缘，和干旱荒漠连成一体，但它却森林密布，草场繁茂，反映出喀那斯湖生物地理群落的独特性，以及它在科学研究领域中的价值。

喀纳斯湖是蒙古语“美丽富饶而神秘”的意思，整个风景区总面积5588平方公里，其中禁止一切生产活动的绝对保护区1885平方公里，缓冲区3707平方公里。保护区东部为布尔津河上游，西部为哈巴河上游，均为额尔齐斯河的支流。区内还有大小湖泊200多个，总面积约为100平方公里，大部分为小兵碛湖。喀纳斯湖为保护区最大的湖泊，其次是阿克库勒湖，在喀纳斯湖上游35公里，总面积约9.4平方公里，海拔约2000米。喀纳斯湖自然保护区是西伯利亚泰加林带在中国唯一的延伸；是中国唯一北冰洋水系——额尔齐斯河最大的支流发源地；是中国唯一的西伯利亚动植物区系分布区；是新疆针叶林树种和野生动物种类最多、人类影响最小、原始自然状态保存最为完整的地区，国家级自然保护区。喀纳斯地理位置和自然条件优越，生物组合奇异，分布着寒温带泰加林，区内森林草原相间，群落保持完好状态，自然垂直谱明显，现代冰川保存完整，生态体系独特，自然风光优美。

喀纳斯湖自然保护区属大陆性北温带寒冷气候区，由于地处欧亚大陆腹地，远离海洋，纬度教高。全国无明显的夏季，雨量充沛，光热资源也比较丰富。区内年降水量1065.4毫米，最大降水高度为2100毫米。在海拔2100米以下，降水量随海拔升高而增加，2100米以上，随海拔升高而减少。降水量从南到北逐渐增加，北部、东北部海拔高，终年冰雪覆盖，成为本区巨大的固体水库和壮观的现代冰川。喀纳斯景区的气温升降情况大致可以以下几个阶段：4-5月，气温回升较快。升温不稳定，多风少雨，天气多变，常出现倒春寒。一般年份4月中旬气温才稳定通过0℃，积雪开始融化，土壤开始解冻。6-7月，平均气温15度，多阵性天气，降水频繁，气温明显升高，常有雷雨和冰雹天气发生。8-9月份，降温迅速，强冷空气开始侵入，9月初霜冻出现。10月至3月，出现漫长的严寒天气，降雪频繁，积雪深度可达1-2米。整个景区的降水量可达1000多毫米，被称为“新疆湿岛”。所以到喀纳斯湖最佳旅游时间是5-10月

主要景点：

1、 喀那斯湖大湖区海拔1340米，南北长24公里，东西最宽9公里，湖水最深达184，平均水深90米，面积约46平方公里，是中国第二最深的高山湖泊（第一为长白山的白头山天池）。

2、 变色湖以及变色的原因：湖水随季节、时间、天气而不断变化绚丽多彩的颜色。春季的湖水是碧绿色，夏秋季湖水一片凄迷。其原因是：由于冰川强烈融化，带来大量乳白色粉状冰碛物和含有不同矿物元素的土壤流入湖中，在阳光照耀下所产生的反射光线（从生理学的角度解释：人的眼睛在看事物时所产生的视觉差）使喀那斯湖的水充满了迷人的魅力。

3、 湖怪之迷：喀那斯湖中的巨型鱼的发现，引起了中外从事鱼类研究的科学家的关注。至于，这种巨型鱼是否就是哲罗鲑，还有待于证实。动物学家和新疆环境研究所的科考队，通过一些照片、录象和实地观察，发现，巨型鱼的特征、体形、颜色、生活习性以及湖中各种鱼类的生态特性判断，这种巨型鱼于哲罗鲑有着许多相同之处。

4、 独特的原始森林：喀那斯景区内的森林是由新疆落叶松、新疆云杉、新疆冷杉、新疆五叶针为主组成的泰加林型山地森林，高大的五叶针形态婆娑、婀娜多姿；笔直的云杉、冷杉似座座宝塔，气势雄伟、遮天蜇日。

5、 现代冰川奇观；喀那斯景区内有现代山岳冰川210条，覆盖面积达209.5平方公里。这些冰川分布于高山群峰之间，在阳光的照射下，银光闪烁、绚丽多姿。冰雪消融季节，流水汇集，在山谷缓缓流淌，时而形成跌水飞溅而下，水声轰鸣，景象万千。
6、 垂直自然带景观：喀那斯湖山体高大，垂直自然带谱明显。大自然惟妙惟肖的赋予了各垂直自然带以不同的生物因子和非生物因子，从上到下分别为永久积雪带、高山冻原带、高山草甸带、森林草原带，不同种类的植物、野生动物、昆虫各自在相应的垂直带内生活和栖息，在这里，大自然的奥妙使人耳目一新，令人回味无穷。

7、 云海佛光：雨后初晴，登上云盖雾障的峰顶，太阳光线在水汽中发生折射，将人的身影折射到云海上，巨大身影的四周形成一个艳丽的金环，使人出现神奇的幻觉，似入仙境。

8、 土瓦人的生活习俗、宗教。

在喀那斯湖的南岸，生活着一些居民，是一个蒙古民族乡，信仰藏传佛教，对于他们的来历有很多的传说。他们讲独有的图瓦语，接近哈萨克语，现在图瓦学校基本普及蒙古语。图瓦人较完好的保留着原始部落氏族观念和宗教信仰，基本上信仰藏传佛教，原始萨满教对图瓦人也有深远的影响。

喀那斯是图瓦人在我国的唯一聚集地，图瓦村位于喀那斯南2-3公里处的喀那斯河谷地，周围山清水秀，环境优美。是布尔津县前往喀那斯湖旅游必经之地，海拔1390米。喀那斯图瓦人自称“土瓦”、或“德瓦”，元时称“图瓦”、“图巴思”、“乌梁海种人”等。有些学者认为，图瓦人是成吉思汗西征时留下来的部分老、弱、病、残士兵，逐渐繁衍至今，而喀那斯村中年者说，他们的祖先是500年前从西伯利亚迁移而来，与现在的俄罗斯的图瓦共和国图瓦人同一民族。喀那斯图瓦人与喀那斯湖相映成辉，融为一体，构成了喀那斯湖旅游区独具魅力的人文、民族风情。