传说真武大帝得道成仙时，拔剑剖腹，将肠肚抛落在洛阳江中。后来，这些肠肚变成了龟精蛇怪，不时兴风作浪，危害过往船只。
 
 　　一日，一只渡船过江，龟蛇作怪，大风狂吼，浊浪翻滚，眼看渡船被弄得要翻过去。这时，天上传来了喊声：“蔡学士在船上，不得无礼！”龟蛇两怪听了，吓得钻入江底。只一会儿，江面又风平浪静。船上的客人很惊奇，相问谁是“蔡大人”，全船没有一个姓蔡的，只有一个怀孕妇女，丈夫姓蔡。那孕妇心里清楚，就对天暗暗许愿：“我这胎若能生下男孩子，长大后一定要叫他在洛阳江上修造一座大桥，便利过往客人。”
 
 　　那孕妇果然生个男孩，取名蔡襄，字君谟，号端。蔡襄从小聪明伶俐，二十岁那年中了进土，后来授封端明殿大学士，很受皇帝的器重。他在京城时，挂念着建造洛阳桥之事。但当时朝廷有规定：不准文武官员回原籍做官。
 
 　　有一天，蔡襄要陪皇帝游玩御花园，事前，他暗中叫一个太监，预先在路边的芭蕉叶上，用毛笔蘸蜂蜜写了八个大字，蚂蚁嗅着香甜味，都围来叮蜜，排成了字阵。皇帝经过这里便顺口念了芭蕉叶上的字：“蔡端蔡端，本府作官。”蔡襄赶紧跪下谢恩。皇带笑着说：“朕只是念叶子上的字，并非当真！”蔡襄一直跪着不起来，说：“君无戏言，岂可失信于臣？”接着，又将母亲许愿造桥的事情对皇帝讲了一遍。皇帝也很感动，就派他到泉州府做太守了。后来，蔡襄就在洛阳江上修造一座大桥，这就是中外闻名的洛阳桥。