戒台寺始建于唐代，至今已有1400多年的历史。距北京市区大约35公里，寺内因拥有全国最大的佛寺戒坛而久负盛名。
    寺院建筑格局独特，主要寺院殿堂坐西朝东，中轴线直指距离70公里的北京城，建筑样式基本是辽代风格。从千佛阁遗址往北拐，首先看到一个两进的四合院，院内幽雅清静，自清代以来，这里以种植丁香、牡丹闻名，尤其黑牡丹等稀有品种，更是锦上添花，故称牡丹院。清恭亲王奕訢曾在这里隐居10年。牡丹院的建筑风格别具特色，它将北京传统的四合院形式与江南园林艺术巧妙融合。寺内的戒坛，其规模是在辽咸雍年间形成的，人们称其为“天下第一坛”，是中国佛教史上最高等级的受戒之所，虽历尽沧桑，仍保存完好。
　　戒台寺素以奇松著称，古诗赞曰：“潭柘以泉胜，戒台以松名，一树具一态，巧与造物争”。戒台殿前高台上，南北排列着卧龙松、九龙松、抱塔松、自在松、活动松五棵奇松。这些形态各异的古松各有奇巧。寺内松柏密布，微风徐来，形成特有的“戒台松涛”景观。
　　戒台寺是全国重点文物保护单位，它是我国北方目前保存辽代文物最多、最完整的寺院。最特别的是保留了佛塔，经幢、戒坛等辽代佛教中十分罕见的珍品。